Πρόκειται για μια επίσκεψη στο πλαίσιο της οποίας ο Υπουργός επισκέφθηκε το Δημαρχείο Χαλκηδόνος στα Κουφάλια, όπου συναντήθηκε με τον Δήμαρχο, κ. Σταύρο Αναγνωστόπουλο παρουσία μελών της Δημοτικής Αρχής και συζήτησαν ζητήματα που αφορούν τον Δήμο, τις ανάγκες της τοπικής αυτοδιοίκησης, καθώς και τις δυνατότητες αξιοποίησης των διαθέσιμων χρηματοδοτικών εργαλείων για την ενίσχυση των ψηφιακών υπηρεσιών. Στην συνέχεια, ο κ. Παπαστεργίου πραγματοποίησε αυτοψία στις εργασίες ανάπτυξης δικτύου οπτικών ινών στον οικισμό των Κουφαλίων, όπου ενημερώθηκε για την πορεία των έργων και την ανάπτυξη υποδομών υψηλών ταχυτήτων. Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε στο ΚΕΠ Αγίου Αθανασίου, όπου ο Υπουργός συνομίλησε με τους εργαζομένους, ενημερώθηκε για την καθημερινή λειτουργία της υπηρεσίας και συζήτησε μαζί τους τις ανάγκες και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.
Σε δηλώσεις του με αφορμή την επίσκεψη του κ. Παπαστεργίου, ο κ. Αναγνωστόπουλος αναφέρθηκε στην σημασία του ψηφιακού μετασχηματισμού για τον Δήμο Χαλκηδόνος, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια σημαντική επένδυση που θα συμβάλει ουσιαστικά στη βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών επισημαίνοντας ότι: "Ο ψηφιακός μετασχηματισμός για τον Δήμο Χαλκηδόνος θα κοστίσει περίπου 600.000 ευρώ και αφορά εφαρμογές που θα εξυπηρετήσουν τόσο τις υπηρεσίες του Δήμου όσο και τους πολίτες. Μέσα από τις δυνατότητες που μας δίνει το Υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης μπορούμε να έχουμε βελτιωμένες υπηρεσίες και καλύτερη καθημερινότητα για τους δημότες", ανέφερε. Παράλληλα υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας με το Υπουργείο και τον Υπουργό Δημήτρη Παπαστεργίου, σημειώνοντας πως: "Έχουμε έναν σύμμαχο στα αιτήματά μας και ειδικότερα στο πρόσωπο του Δημήτρη Παπαστεργίου".
Αντίστοιχα στην σημασία της ανάπτυξης των ψηφιακών υποδομών στην περιφέρεια, αλλά και στην ανάγκη εξασφάλισης της λειτουργικότητας και της συντήρησης των έργων μετά την ολοκλήρωσή τους, αναφέρθηκε από την πλευρά του ο κ. Παπαστεργίου τονίζοντας ότι: "Η καρδιά της Ελλάδας χτυπά στην περιφέρεια και αυτό το γνωρίζω από πρώτο χέρι", σημείωσε αναφερόμενος και στο ζήτημα που έθεσε ο Δήμαρχος σχετικά με τη συντήρηση των έργων μετά την ολοκλήρωσή τους, επιβραβεύοντάς τον παράλληλα για το έργο που επιτελεί. Όπως τόνισε, ιδιαίτερη μέριμνα απαιτείται για τους μικρούς Δήμους που αντιμετωπίζουν προβλήματα στελέχωσης, ώστε οι ψηφιακές υποδομές και τα έργα που υλοποιούνται να παραμένουν λειτουργικά και να συνεχίζουν να προσφέρουν οφέλη στους πολίτες. O Υπουργός έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην επέκταση της ευρυζωνικότητας σε ολόκληρη την Ελλάδα, υπογραμμίζοντας ότι "οι υψηλές ταχύτητες στο διαδίκτυο δεν είναι πολυτέλεια", αλλά βασική προϋπόθεση για την ανάπτυξη και την αποκέντρωση. Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκε στο έργο Ultra-Fast Broadband (UFBB), το οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη, επισημαίνοντας ότι η παρουσία των συνεργείων στα Κουφάλια αποτελεί μια έμπρακτη απόδειξη της ανάπτυξης των δικτύων οπτικών ινών στην ελληνική περιφέρεια. Κλείνοντας, ο κ. Παπαστεργίου χαρακτήρισε την προσπάθεια για την υλοποίηση και ολοκλήρωση των έργων "κοινό αγώνα", σημειώνοντας ότι το Υπουργείο, σε συνεργασία με την Διαχειριστική Αρχή του ΕΣΠΑ, βρίσκεται στο πλευρό των Δήμων για την επιτάχυνση των έργων, λαμβάνοντας υπόψη και τις πραγματικές δυνατότητες και τις ανάγκες κάθε περιοχής.
